Alkohol in Lebensmitteln: nur selten deutlich gekennzeichnet

Warum benutzen Hersteller Alkohol für ihre Lebensmittel?

Hersteller benutzen Alkohol beispielsweise als geschmacksgebende Komponente oder als Lösungsmittel für Aromen, weil sich manche Aromen erst mit Hilfe von Alkohol entfalten. Bei Süß- und Backwaren wirkt Alkohol als Konservierungsmittel.  

Für wen ist versteckter Alkohol in Lebensmitteln problematisch?

Zum Schutz des ungeborenen Kindes sollten Schwangere keinen Alkohol zu sich nehmen, auch nicht in kleinen Mengen.

Nehmen Kinder kleine Mengen Alkohol über Lebensmittel auf, so gewöhnen sie sich frühzeitig an den Geschmack. Die Hemmschwelle, Alkohol oder Alkopops zu probieren, kann durch den regelmäßigen Verzehr alkoholhaltiger Lebensmittel sinken.

Bei abstinenten Alkoholiker:innen können bereits kleinste Mengen Alkohol oder nur der Geruch zu einem Rückfall führen.

Manche Verbraucher:innen verzichten zudem aus religiösen Gründen auf Alkohol.

Wie erkenne ich, ob ein Lebensmittel Alkohol enthält?

Verpackte Lebensmittel

Nur wenn Alkohol als Zutat verarbeitet worden ist, muss der Hersteller diesen in der Zutatenliste aufführen. Dort kann er aber unter verschiedenen Begriffen angegeben sein – wie zum Beispiel Trinkalkohol, Ethanol, Ethylalkohol oder Äthanol. Weitere alkoholhaltige Zutaten sind beispielsweise Weinbrände oder Spirituosen wie Arrak, Cognac, Maraschino, Marc de Champagne, Cointreau, Sherry oder Calvados.

Aber: Wird Alkohol nur als Trägerstoff (beispielsweise für Aromen) eingesetzt, ist eine Kennzeichnung im Zutatenverzeichnis nicht verpflichtend. Denn der Alkohol dient dann nur als Hilfsstoff und übernimmt im Endprodukt keine Funktion. So können verarbeitete Lebensmittel Alkohol enthalten, ohne dass es erkennbar ist. Einige Hersteller kennzeichnen auch dann freiwillig.

Unverpackte Lebensmittel

Bei unverpackten Lebensmitteln gibt es keine Kennzeichnungspflicht. Beinhalten zum Beispiel lose verkaufte Pralinen Alkohol, muss das nicht gekennzeichnet werden. Für Gerichte im Restaurant oder Kuchen im Café gilt das ebenso.

Auf kleinen Packungen, deren größte Oberfläche weniger als 10 cm² beträgt, müssen Hersteller ebenfalls kein Zutatenverzeichnis aufdrucken. So lässt sich beispielsweise bei kleinen dekorativen Schokoherzen nicht erkennen, was in ihnen steckt. 

Verbrauchertipp: Wer auf Alkohol verzichten möchte oder Kinder versorgt, sollte sich die Zutatenliste immer genau ansehen beziehungsweise bei unverpackten Lebensmitteln und im Restaurant nachfragen.

Was gilt für die Kennzeichnung des Alkoholgehaltes bei Getränken?

Bei Getränken besteht erst ab einem Alkoholgehalt von 1,2 Volumenprozenten eine Kennzeichnungspflicht.

Viele „alkoholfreie“ Getränke haben einen Restalkoholgehalt, der bis zu einer Grenze von 0,5 Volumenprozent nicht gekennzeichnet werden muss. Sie als „alkoholfrei“ zu kennzeichnen ist rechtlich erlaubt. Auf einigen Bieren kennzeichnen die Hersteller aber freiwillig mit dem Hinweis „weniger als 0,5 Vol.alc.“. Verbrauchertipp: Wer sicher gehen will, kauft Bier mir der Angabe „0,0 Prozent Alkohol“. 

Kinder und Jugendliche trinken gerne Malzbier. Doch Vorsicht: Malzbier enthält meist geringe Mengen Alkohol. Eine entsprechende Kennzeichnung fehlt häufig. Im Sinne der Suchtprävention sollten Kinder und Jugendliche deshalb darauf verzichten.

Produktbeispiele: In welchen Produkten versteckt sich Alkohol?

Bei einigen Lebensmitteln wie einer Schwarzwälder Kirschtorte liegt der Zusatz von Alkohol nahe. Denn hier ist er typisch für die Rezeptur.

Dass Fertigkuchen, Desserts, Kuchenrollen oder -riegel mit Füllung, Süßigkeiten, Milchbrötchen, Backrohlinge oder Eis Alkohol enthalten können, erwarten die wenigsten von uns. Aber nicht selten ist auch bei solchen Lebensmitteln Alkohol zugesetzt. Es ist Vorsicht geboten, denn gerade Kinder essen diese Produkte sehr gern.

Zudem können Fertigsuppen, Saucen, Salatdressings oder Fertiggerichte wie Hühnerfrikassee Alkohol enthalten.

Wir stellen Ihnen deshalb typische Produkte vor, in denen Alkohol verarbeitet ist.

7DAYS Croissants:

Dieses Produkt fällt gleich in zweifacher Hinsicht negativ auf. So gibt es keinen Hinweis zum enthaltenen Alkohol auf der Schauseite, sondern nur auf der Rückseite der Umverpackung in der Zutatenliste. Auf den Verpackungen der einzelnen Croissants ist zwar eine Zutatenliste abgebildet, diese versteckt sich jedoch hinter einer breiten Pfalz. Der Ethylalkohol ist kaum noch erkennbar.

Besonders kritisch ist, dass Eltern gerade solche einzeln verpackten Backwaren mit Kakaocremefüllung ihren Kindern gern für Kita oder Schule mitgeben.

GUT & GÜNSTIG Milchbrötchen:

Nicht selten liegen Milchbrötchen in der Brotbox für Kita oder Schule. Doch auch sie enthalten Alkohol – wie die Zutatenliste, nicht aber die Schauseite des Produktes verrät.

Knack & Back Croissants:

Auch andere Produkte dieses Herstellers enthalten Alkohol.

Reber Mozart-Kugeln:

Hier rechnet man nicht mit einem Alkoholzusatz. Aber auch andere Süßigkeiten mit Marzipan enthalten Alkohol, der – wie hier – nur in der Zutatenliste auf der Rückseite deklariert ist.

Eine Internetrecherche zeigt, dass der Hersteller ein vergleichbares Produkt OHNE Alkohol anbietet. Bei der Packungsgröße mit 20 Mozartkugeln wird auf der Schauseite optisch deutlich sichtbar mit "non alcoholic" geworben.  Warum der Hersteller nicht in gleicher Weise auf allen alkoholhaltigen Produkten entsprechende Hinweise auf den enthaltenen Alkohol gibt, bleibt unklar.  

Milka Tender Milch:

Hier versteckt sich Alkohol zur Verbesserung der Haltbarkeit im Kuchenriegel. Zu erkennen ist er nur in der Zutatenliste auf der Rückseite der Verpackung. Die Liste ist dort gleich in mehreren Sprachen eng und kontrastlos gedruckt. Das erschwert zusätzlich die Sichtbarkeit des Alkoholzusatzes.

Der Kuchenriegel Typ „Milch“ eignet sich also nicht als Snack für Kinder.

Nestle Yes Caramel Kuchenriegel:

Solche kleinen abgepackten Kuchenriegel geben Eltern oft auch ihren Kindern mit, weil der Alkohol nicht klar gekennzeichnet ist.

Weitere Beispiel für Kuchen, die Alkohol enthalten:

Beispiele für Fertigsuppen, in denen Alkohol als Zutat steckt:

Heinz French Style Cocktail Sauce:

Auf der Vorderseite der Flasche ist kein Hinweis auf den zugesetzten Alkohol zu finden. Die Bezeichnung auf der Rückseite verrät in sehr kleiner Schrift: „Cremige Sauce mit Sherry“. Aus der Zutatenliste geht schließlich hervor, dass 3,8 Prozent Sherry enthalten ist. Im Gegensatz zu vielen anderen Produkten ist immerhin ein prozentualer Anteil des zugesetzten Sherrys im Produkt angegeben. Der Gesamtalkoholgehalt im Produkt bleibt aber unklar.

Edeka — Tiramisu:

Verbraucherfreundlich: Auf der Schauseite der Verpackung weist der Hersteller auf den enthaltenen Alkohol hin.

Während im Juni 2021 der Warnhinweis symbolartig mit einem sehr gut erkennbaren Ausrufezeichen hervorgehoben wurde, zeigt das im Juni 2024 im Handel angebotene Produkt nur noch den Schriftzug "ENTHÄLT ALKOHOL". Dieser Hinweis fällt neben den anderen Schriftzügen nun leider nicht mehr so deutlich ins Auge.